Il disturbo bipolare

Non dirò nulla sul come sono arrivato ad interessarmi a questa malattia. Semplicemente, ne avevo già sentito parlare e vi basti sapere che ora desideravo saperne un po' di più, per cui ho fatto qualche ricerca in rete. Siccome non ho idea di quanti la conoscano, vorrei condividere questi miei appunti con i lettori di questo Blog, sperando che siano un utile punto di partenza per chi desiderasse approfondire l' argomento in futuro.

Il disturbo bipolare è una grave malattia mentale che affligge circa il 3-4% della popolazione adulta ed è la sesta causa di disabilità al mondo. Colpisce indistintamente maschi e femmine di qualsiasi età, anche se è probabile che si manifesti per la prima volta tra i 20 e 30 anni. Si caratterizza con l' alternarsi di fasi depressive e fasi maniacali (euforiche), intervallati da periodi di normalità, con tempi che possono enormemente variare in relazione al paziente.

 

Forse non è indispensabile dilungarsi ora sulla fase depressiva, ma potrebbe ugualmente essere utile qualche nota per meglio caratterizzarne i sintomi per evitare che, come spesso accade, qualcuno possa confonderla con la "tristezza".

La depressione è una malattia. La persona che ne soffre si sente frequentemente demotivata, pessimista e con scarsa stima di sé, avverte dolori e disturbi vaghi e sfumati, si sente colpevole e inadeguata. Può anche avere idee di morte e pensare al suicidio.

A volte sono presenti anche deliri ed allucinazioni: una persona può essere convinta di essere responsabile e colpevole di cose non commesse, credere nella imminente fine del mondo o che la propria famiglia sia in condizioni di rovina.  

I deliri sono false convinzioni circa qualcuno o qualcosa. Una persona con un delirio di grandezza può credere di essere in grado di volare, per esempio, o di essere uno speciale emissario di Dio. Le allucinazioni sono false percezioni in assenza di oggetto. Possono essere uditive (voci, le più frequenti), visive, olfattive, gustative o tattili.

 

La fase maniacale, che è in alcuni casi l' estremo opposto di quella depressiva, ma che è comunque in questa malattia l' altra faccia della stessa medaglia, si caratterizza con un umore particolarmente euforico, dalla sensazione che tutto sia possibile e da un ottimismo eccessivo.

Le idee ed i pensieri si accavallano rapidamente nella mente ed a volte diventano così veloci che spesso diventa difficile seguirli. Il comportamento diventa disorganizzato ed inconcludente. L'energia è tanta che spesso chi attraversa queste fasi non sente il bisogno di mangiare o dormire ed ha la sensazione di poter fare qualsiasi cosa, a tal punto da commettere azioni impulsive o compromettenti, come spese folli o imprese avventate.
In altri casi, tuttavia, la fase maniacale non è caratterizzata da umore euforico, bensì disforico, ovvero da un senso costante di rabbiosità e ingiustizia subita, intolleranza, irritabilità e, spesso, vera e propria aggressività, mancando la capacità di valutare adeguatamente le conseguenze delle proprie azioni.

Descrive così la fase maniacale nel suo blog una persona afflitta da questa malattia: "La fiducia nei propri mezzi assume proporzioni esagerate, tanto che si fanno progetti inattuabili (io per esempio avevo progettato che nel giro di un anno avrei vinto il Telegatto come personaggio televisivo dell'anno!). Si perde la capacità di critica nei propri confronti, e ci si infastidisce non poco se altri ci fanno notare che quello che stiamo intraprendendo non è nelle nostre possibilità. E' abbastanza tipico lanciarsi in improbabili imprese finanziarie convinti che tutto andrà per il meglio, proprio perchè le aspettative verso il futuro sono ampiamente distorte in senso positivo. Capita poi di mollare le imprese a metà, passare repentinamente ad altro, con inevitabile e pericoloso danno per le proprie finanze. In euforia si dorme meno, l'appetito sessuale aumenta, il tempo vola, si è più simpatici (se l'euforia è leggera) o decisamente insopportabili nel caso di mania forte."

 

Pur non essendoci al momento una cura definitiva, la buona notizia è che il disturbo bipolare può essere tenuto sotto controllo, ricorrendo a cure farmacologiche e alla psicoterapia.

Per concludere, vorrei segnalarvi questa interessante pagina di wikipedia, in cui c' è una lista di personaggi probabilmente affetti da disturbo bipolare, da cui si può dedurre che il genio o il talento artistico di molti è ora ricollegabile anche a questo disturbo, che è una patologia a tutti gli effetti.